Čeprav se je pravkar odprl januarja letos, Ada na reki v starem mestnem jedru Aleksandrije je že postala predmet pohvalnih profilov v nacionalnih publikacijah in ga poimenovali kot eno najboljših restavracij v metropolitanskem območju Washingtona.
Razlog? Adino skrivno orožje: kuhar Randall Matthews.
Izvršni kuhar in domačin iz okrožja Heights v zvezni državi Maryland je prevzel krmo jedilnika restavracije, ki vključuje prvovrstne zrezke na drva, sveže morske jedi in vegetarijanske jedi - vse to ponuja čudovit razgled na reko Potomac. Z eno besedo, hrana je okusna. Toda v mestu, ki ga pogosto zasenči sosednja sestra DC, njegova prizadevanja niso nič malega, skupaj z dejstvom, da 14,7% kuharjev in kuharskih kuharjev se opredeli za črnce , najnižji odstotek kategorije po spolu, rasi in narodnosti, kaže študija ameriškega urada za statistiko dela za leto 2020. Toda Matthews to počne in to počne no .
V zadnjih nekaj letih je Severna Virginija - zlasti Aleksandrija - rodila živilski prizor, ki je v primerjavi s New Yorkom, DC, Philadelphio in drugimi sosedami vzhodne obale, zahvaljujoč Adini matični družbi v Alexandria Restaurant Partners, čarovnija za drugimi vročimi točkami Veličastno in Vola’s Dockside Grill .
Matthewsovi talenti so se začeli v hotelu The Greenbrier Hotel & Resort v White Sulphur Springsu v Zahodni Virginiji, potoval pa je po kuharskih mestih v klubu The Country Club v Woodmoreu, Bourbon Steak, v hotelu Four Seasons Hotel Washington, DC in True Food Kitchen, preden je začrtal svojo pot na Ada. Za ESSENCE Randall govori o izzivih, da postaneš črni kuhar v konkurenčni kulinarični pokrajini, navdih za svoje kulinarične kreacije pri Adi in nasvete za druge rastoče črne kuharje.
Ali lahko začnete tako, da nam poveste nekaj o sebi, kdo ste in kako ste začeli kuhati?
Ko sem odraščal, me je vedno zanimalo kuhanje - čas bi preživel z mamo in babico, ki jima pomagata v kuhinji. Na fakulteti sem igral nogomet, vendar sem se odločil, da to ni zame. Nato sem začel delati v restavracijah, pripravljal sem se pri različnih mentorjih in se vpisal na The CIA (Ameriški kulinarični inštitut). 
Ada na reki
Kateri izzivi se soočajo z restavracijsko industrijo - posebej za kuharje Black?
Doslednost - v smislu, kaj vloga vključuje. Za črne kuharje je drugače. Veste, da se morate dodatno potruditi. Ker ste manjšina, ste vedno izbrani zadnji, zato je izziv dvojno ali trojno delo samo zato, da postanete vidni.
Kaj mislite, da vam je pri sebi pomagalo preživeti rokavico, ki je premagala toliko drugih temnopoltih kuharjev?
Ugotovim, kaj je bil moj razlog. Zakaj si tukaj? ali kaj je končni cilj? Moji zakaj mi pomagajo vztrajati - moja prihodnost, moja družina, moji cilji. Vem, da se sliši klišejsko, ampak moj osebni cilj je odpreti svojo restavracijo. Želim pa, da je moj tisti, ki vrača skupnosti. Kjer se dobiček uporablja za financiranje stvari, kot je šola ali občinski center. Mladim želim mentorirati kuhanje in delo v gostinstvu. Tako da bodo videli, da imajo možnosti za prihodnost. Nalaganje predvajalnika ...
Kakšna je vrednost dobre izkušnje z jedilnico?
Dobra jedilnica se začne že ob prvem sprehodu v restavraciji. Začne se ob prvem vstopu - od pozdrava do storitve. Biti mora čisto, urejeno, toplo in prijetno. Nato mora biti hrana nepozabna, z močnimi okusi in sestavinami. To (storitev in hrana) mora preseči določeno raven, da postane resnično nepozabno doživetje.
Črnci so bili pogosto izpisani iz zgodovine hrane. Mislite, da se zdaj kaže premik?
Nisem še prepričan, ali temu pravim premik, vendar vidim več kulturnega razumevanja. Zdaj je bolj poglobljen kot pred petimi leti, vendar ga čaka še dolga pot. Na primer, kjer ste včasih videli samo francoščino, zdaj ljudje v pogovor vključujejo afriško in haitijsko kuhinjo. Zaenkrat še ni popolnega zavedanja.
Kaj je navdihnilo jedilnik pri Adi?
Jedilnik navdihuje mešanica moje vzgoje in izkušenj. Na moja potovanja vplivajo obroki v družinskem slogu večjega formata, kot so testenine in lazanje. Moje izkušnje s potovanjem po svetu so pomagale izboljšati moje sposobnosti pri ustvarjanju in prekrivanju jedi.
Katera je vaša najljubša sestavina?
Ljubezen.
Kakšen nasvet imate za črne kuharje, ki začnejo s fino hrano?
Ostanite na poti. Spremenile so se fine jedilnice, spremenilo se je pričakovanje, spremenil se je slog vodenja. Rekel bi, da bodite vztrajni in ostanite na poti. Zame je iskanje mentorja vseeno spremenilo.
