Whitney Jensen iz Bostonovega baleta je nekakšna eleganca starega sveta. S svojim vrbastim okvirjem in obrazom iz porcelanske lutke je videti rojena, da nosi tiaro. In doma je v klasičnih vlogah, kot je kraljevski Gamzatti v Bayadere ali Hrestač 'S Sugar Plum Fairy, ki prikazuje njeno izvrstno obliko in natančno pozornost do detajlov.
Toda Jensen ima še eno plat. Vstavite jo v težko režirano delo Williama Forsytheja ali koreografa, rezidenčnega BB-ja, Jorme Elo, in preobrazi se v hladno prepričano sodobno kraljico, tisto izvajalko, ki poskrbi, da bo drzno tveganje videti ležerno in lahkotno. Neustrašna je na način, ki nasprotuje vsakemu baletnemu stereotipu lepo princeske.
(Foto Jayme Thornton)
Ta presenetljiva vsestranskost je eden od razlogov, da je Jensen ravno postal eden najnovejših BB-jevih in s komaj 22 leti najmlajših glavnih plesalcev. Hitro se je povzpela v družbi, ki se ji je pridružila kot najstnica, potem ko je na baletnem tekmovalnem prizorišču zbrala skoraj vsako veliko medaljo. (Poglejte si videoposnetek v YouTubu o njenem padanju čeljusti Harlekinada solo z mednarodnega baletnega tekmovanja v Varni leta 2008, kjer je postala prva Američanka, ki je prejela najvišjo možno nagrado, posebno medaljo in diplomo.) V čem je skrivnost njenega fenomenalnega uspeha? Resno trdo delo. Pogovorite se z Jensenovimi trenerji in učitelji in ugotovili boste, da vsi znova in znova uporabljajo besedo 'posvečen'.
Njena predanost plesu se je začela že zelo zgodaj. Jensen, rojen v Utahu, se je rodil v plesni družini: njena mama Lausanne je profesionalno plesala, dve starejši sestri Sarah Jayne in Bryn pa sta nastopili na Broadwayu. Ko je Jensen pri šestih letih začela študirati v maminem tekmovalnem studiu, je zašla naravnost v globino plesnega bazena in se udeležila tečajev baleta, jazza, tapkanja in hip hopa. Lausanne je nekaj let kasneje zaprla svojo šolo, vendar je Jensen nadaljeval s treningi v Plesnem klubu v Oremu v zvezni državi UT in se intenzivneje osredotočal na balet s koledžem Jacqueline v Utahu. Jensen se je pri 11 letih preusmeril na akademijo Ballet West Academy in si prislužil vlogo Clare v filmu Radio City Christmas Spectacular v New Yorku. Istega leta je nastopila tudi na Grand Prixu Youth America - tam je prvič srečala svojo bodočo mentorico Valentino Kozlovo, ki je na tekmovanju trenirala še eno študentko.
Jensen in njena mama sta slišali, da je bila Kozlova, nekdanja plesalka moskovskega Bolshoi baleta, najboljša trenerka. A šele leto kasneje, ko so Jensena povabili v prestižni poletni program Šole ameriškega baleta v Velikem jabolku, so končno lahko uredili sestanek s Kozlovo v njenih studiih v New Yorku. 'Bil je zadnji dan pouka v SAB,' se spominja Jensen, 'in mama me je poklicala:' V eni uri imaš zasebnika z Valentino! 'Bil sem neverjetno živčen.'
Kozlova je bila navdušena nad dolgonogo. 'Whitney je imela tako močno osebnost,' pravi. 'V marsičem je bila neustrašna.' In Jensen je ugotovil, da je uživala Kozlovin močan perfekcionizem. 'Navela sem se, kako se je kot študentka približala meni,' pravi. »Resnično je nadarjena, da najde tisto, kar ustreza vsakemu plesalcu posebej. Pomagala mi je odkriti, kateri natančni koti so najbolj primerni za mojo glavo, roke, noge, hrbet. ' Jensen je začel potovati med Utahom in New Yorkom, konec tedna je delal s Kozlovo. Pri 12 letih se je preselila v stanovanje starejše sestre v New Yorku in začela redno študirati pri Kozlovi.
Kozlova je bila izredno zahtevna učiteljica, Jensen pa se je spoprijel z izzivom. 'Bila je idealna študentka, saj je bila kot goba, ki je tako trdo delala in vpijala vse podrobnosti,' pravi Kozlova. »Lahko bi ji rekli, naj se postavi na glavo, in to bi storila, brez obotavljanja. Ne spomnim se, da je manjkala niti en razred. ' Skupaj so si prizadevali za dodelavo Jensenovih vrat in modnih dodatkov ter za razvoj njenega občutka za umetnost in muzikalnost. Izpopolnili so tudi težka tehnična znanja - skoki in zavoji v elektrarni. 'Kot mlada najstnica je počela stvari, ki jih nekateri profesionalni plesalci niso bili sposobni,' pravi Kozlova.
Vse to je prišlo prav na baletnih tekmovanjih, ki jih je Jensen začel pogosteje obiskovati med treningi s Kozlovo. 'Ko sem se bolj vključil v tekmovanja, sem se takrat res zaljubil v balet,' pravi Jensen. »Naučijo te, kako obvladati pritisk in se spoprijeti z napakami. In te spodbudijo, da nastopiš na določeni ravni. Na tekmovalnem odru se naučiš svojih prednosti in slabosti. « Ko je bila stara 16 let, si je Jensen prislužila sedem zlatih medalj na vrhunskih tekmovanjih, vključno z YAGP in svetovnim baletnim tekmovanjem. Češnja na vrhu je bila zaslužna posebna medalja in diploma na IBC v Varni.
Po Varni je bil Jensen povabljen kot vila sladkorne slive v madžarskem nacionalnem baletu Hrestač , izkušnja, ki ji je odprla oči za poklicno življenje. Že začela je prejemati ponudbe baletnih hiš. 'Takrat sem si mislila, v redu: rada bi postala profesionalka, če bi le lahko, namesto da bi lovila več medalj,' pravi. 'Vedel sem, da se moram pridružiti podjetju, da si naberem izkušnje in še naprej rastem.' Jensen je že imela nekaj povezav z Bostonskim baletom, kjer je s podjetjem šla na pouk in na tekmovanju plesala z takratno direktorico BB Reyneris Reyes. Ko je umetniški vodja BB Mikko Nissinen ponudil baletno pogodbo za hera corps de balet, je bil Jensen, star komaj 17 let, navdušen.
(Foto Jayme Thornton)
Nissinen je vedel, da je najstnik pripravljen. 'Imela je osupljiv videz, bila je zelo močna in dinamična in imela je neverjetno delovno etiko,' pravi. »Ni se le dobro odrezala - odlikovala se je. Od prvega dne je bila na odru sijajna luč. ' V nekaj mesecih je Nissinen Jensena povišal v drugega solista, leta 2011 pa je postala polna solistka.
V prvih nekaj letih dela v podjetju je Jensen še posebej močno blestela v sodobnih baletih. 'Že zgodaj sem dobila več priložnosti za tovrstna dela,' pravi. 'Mislim, da ker sem odraščala v jazzu, je bila druga narava, da sem se gibala na hiter, agresiven, ekstremen način.' Postala je muza koreografa, rezidenčnega BB-ja, Jorme Elo-a, ki je igrala vloge v njegovih pikantnih, eklektičnih baletih. Danes pa se veseli spopada z bolj klasičnimi deli - naslovno vlogo v Giselle , Odette / Odile v Labodje jezero . 'Klasična dela so zame izziv, saj se moram nenehno zavedati svojih linij in bolj delati, da ustvarim točno takšen videz, kot ga želim,' pravi. 'Ampak navdušen sem, da jih čutim.' In zdaj, ko je glavna plesalka - Nissinen je to poletje napovedal svojo promocijo, bi ji moralo priti na vrsto veliko klasičnih vlog.
Izven odrov Jensen rada gleda filme, kupuje in je zunaj - 'čisto običajne stvari,' pravi. Vpisala se je tudi v partnerski program BB z univerzo Northeastern in si prizadeva za univerzitetno izobrazbo. 'Všeč mi je, da imam v mislih še kaj poleg baleta - pomaga mi razširiti možgane,' pravi. Končala je že tečaje psihologije in angleščine, naslednji načrt pa namerava opraviti na tečajih filozofije.
V prihodnosti Jensen upa, da bo nastopal v gledališčih po vsem svetu in si sčasoma ustvaril družino. Zaenkrat pa se v Bostonu počuti srečno doma. 'V času, ko je bila tukaj, je postala prava umetnica,' pravi Nissinen. 'Razvila je toliko globine - in rob, ta faktor X, je še vedno tam.'
Trener za življenje
Kozlova morda Jensena ne bo več poučevala vsak dan, vendar se Jensen še vedno uči od nje. Občasno bo Kozlova trenirala Jensena za gostovanje, pogosto se odpravi na ogled Jensenovih nastopov v Boston. In Jensen nikoli ne pozabi vrniti svoji 'drugi mami'. 'Še vedno imamo tako močno povezavo,' pravi Kozlova. »Večina študentov ne pride v stik. Whitney, na vsak praznik, na vsak rojstni dan od nje dobim čudovite voščilnice in rože. Je čudovito človeško bitje, pa tudi čudovita plesalka. '
Hitra dejstva:
Rojstni dan: 4. maj 1992
Vzdevki: »Oče me kliče hrošči. In nekateri moji prijatelji v podjetju me kličejo Jenny ali Jones. Sploh ne vem - nori so. '
Najbolj predvajana skladba trenutka: Coldplay's 'Nebo polno zvezd'
Kdo bi te igral v filmu? Kristen Bell
Najljubši plesalci vseh časov: Gene Kelly in Vera-Ellen
Najljubši plesni film: »Držal se bom teme Gene Kelly in rekel Američan v Parizu . '
TV-oddaje, ki jih je treba nujno videti: 'Million Dollar Listing New York' in 'Modern Family'
Kateri so vaši skriti talenti? »Oh, nisem tako nadarjena. Rad pojem. Nekega dne bi se rad učil. '
Tri (no, štiri) besede, ki vas opisujejo: vesel, miren, 'vedno se smeje'
Najboljši nasvet, ki ste ga kdaj prejeli: 'Dober si le kot zadnji nastop.'
Vaš nasvet za DS bralci: 'Vsak dan je nov dan, zato, če danes ni super, lahko jutri začnete znova.'
Bostonski balet gre na kolidž
Mislite, da vstop v baletno družbo pomeni zaustavitev fakultete? Pomisli še enkrat. Vse večje število baletnih skupin sodeluje s fakultetami, da bi ustvarili prilagojene akademske programe za zavzete plesalce - med njimi tudi Bostonski balet, ki je bil nedavno seznanjen z bližnjo severovzhodno univerzo. Lani so se Jensen in 19 drugih plesalcev BB vpisali v novi program Severovzhod. Predavanja se pospešijo - nekateri stisnejo gradivo v polnem semestru v samo šest tednov - in vsak plesalec ima šest let, da opravi diplomo namesto tradicionalnih štirih, kar jim omogoča veliko prilagodljivosti pri načrtovanju. Najboljši del? Štipendijski program zajema približno 80 odstotkov šolnine plesalcev.