Med svojim nastopom v Joe’s Pubu v New Yorku lansko poletje se je 26-letna Mythili Prakash pojavila na odru v živahnih kostumih fuksije in tihem nasmehu je sijal z njenega obraza, obarvanega s kamni. Ko so se sitarji in očarljivo petje začeli, se je zavila v prvi plesni odlomek, poln zapletenih gibov rok, gracioznih poz in animiranih obraznih izrazov, ki ločujejo klasični indijski ples. Čeprav je bila za nekatere občinstvo to prva izkušnja z ogledom Bharata Natyam (tradicionalni južnoindijski ples), sta Mythilijeva dobrodošla prisotnost in zvezdniška tehnika pustili nov zanimanje za žanr, ki je krožil v množici - tudi potem, ko je odšla z odra.
In prav to hoče Mythili. 'Moj največji cilj je tradicionalne indijske plese spraviti v mainstream,' pravi. »Ne gre le za klasično, starodavno obliko plesa. Pomembno je za današnji čas - to je tisto, kar me je sprva pritegnilo - in si prizadevam, da bi bilo še toliko bolj. '
Ta prednostna naloga je bila katalizator enega najboljših vidikov njenega nastopa: po končanem abstraktnem odseku se je Mythili ustavila, da je nagovorila občinstvo, preden je izvedla pripovedni komad. Pojasnila je, kako je v nekaterih indijskih plesih gesta podobna besedi in jih je mogoče nanizati, da se naredijo stavki - in zgodbe! Občinstvo je spodbudila, da ugotovi, kaj pomenijo različne kretnje, in ko so klicali fraze in pomagali dokončati zgledni stavek, se je kolektivno razumevanje dvignilo. Ko je nadaljevala z nastopom, je velik aplavz dokazal, da ji je uspel svoj cilj: hip, mlado občinstvo New Yorka je razumelo in ljubilo njeno različico starodavnega plesa.
Vloga Mythilija kot zagovornice indijskega plesa je komaj naključje. Čeprav je odraščala v LA, je potomka prave zapuščine: njena mama Viji Prakash je ljubljena učiteljica in guru mnogih plesalcev Bharata Natyam. Kot majhnega otroka z očitnim talentom, ki je posnemal materine učence, je Mythili pri 4. letih začela resno trenirati. Nato pa je pri 8 letih prvič nastopila v samostojnem nastopu v templju v Indiji in še naprej pogosto obiskovala svojo domovino. nato naprej.
Čeprav se je Mythiliin intenziven urnik treningov nadaljeval skozi vso srednjo šolo, je vsekakor imela dvome, ko je videla, da so se njeni prijatelji odpravljali na druge zunajšolske dejavnosti. Celovito se je ukvarjala z množičnimi komunikacijami na kalifornijski univerzi v Berkeleyju, da bi si dala prostor, da se odloči, ali bo ples njena kariera.
Toda po diplomi leta 2004 je preživela pet mesecev učenja v Indiji, kar je utrdilo njeno izbiro kariere. 'To je bilo moje ponovno prebujanje,' pravi. 'Čeprav je bil ples v mojem življenju že od nekdaj, sem se takrat zavestno odločil in se zanj zavezal.'
Od te prelomnice Mythili kroži po festivalih v Indiji, Evropi in ZDA. Nadaljuje s svojim prizadevanjem za ustvarjanje sodobnega, zabavnega, zanimivega indijskega plesa skozi turneje po vsem svetu, DVD-je in nastope. Da bi vzpostavila povezavo s sodobnejšimi slogi, se pri razmišljanju o fraziranju in formacijah v svoji koreografiji sklicuje na tečaje sodobnega plesa, ki jih je obiskovala kot najstnica na srednji šoli Beverly Hills.
»Tradicionalni indijski kosi so primerni! Preprosto mu moram dati tisto modernejšo perspektivo, «pravi Mythili. »Ta izziv jemljem resno. Želim izboljšati svojo tehniko in svojo sposobnost čustvovanja ter še danes vse narediti relevantno. '
Mythili je prepričan, da bo ob tem pristopu občinstvo videlo, kako pomemben je indijski ples - in plesalci ga bodo verjetno verjetneje poskusili! 'Ples je tako duhovno koristen, indijski ples pa še toliko bolj, ker je nastop ponudba,' pravi. 'Tako kot nič drugega vam daje občutek izpolnjenosti in zadovoljstva.'