Erika Black prikazuje klasično Luigijevo potezo. Foto Matt Murphy.
Od Miamija do San Diega ni nič nenavadnega, če vstopite v nov tečaj jazzovske šole in še vedno poznate začetek ogrevanja: ko se naletite na desno nogo in potisnete v desni kolk, se vzdignete skozi podaljšano desno roko nad glavo . Nato preklopite na drugo nogo in nadaljujete z izmenjevanjem strani v ritmičnem nihanju, ki hkrati sprošča in poživlja. (Glejte slike levo.)
Ta univerzalni korak je prišel iz enega samega vira - in njegovo ime je Luigi. Kot eden od očetov klasičnega jazz plesa (skupaj z Jackom Coleom, Mattom Mattoxom in Gusom Giordanom, med drugim) je Luigi razvil kodificiran pristop k džezovski tehniki, ki ga opisuje v svoji knjigi, Luigijevo ogrevanje jazza in uvod v jazz slog in tehniko . Zdaj je edinstven pristop nepozabnega 84-letnika postal hrbtenica klasičnega jazz plesa. 'Luigijeva tehnika je najboljši temelj, ki ga ima lahko jazz plesalec,' pravi James Gray, kapitan plesne produkcije Broadwday in turneje v muzikalu Mladi Frankenstein . 'Vsak študent bi moral izkusiti svoj slog.'
Po rodu iz Steubenvillea v OH in enega od 11 otrok Eugene Louis Faccuito (Luigijevo rojstno ime) je brata Tonyja začel spodbujati - in neformalne lekcije. Luigi je tri leta hodil tudi na tečajih z Lenoro in Angelo McKean ter v najstniških letih gostoval kot pevec z nastopajočim orkestrom.
Dežurna vojska v vojski od leta 1943 do 1946 je prekinila njegovo razvojno uprizoritveno kariero, toda po vrnitvi se je Luigi preselil v Hollywood, kjer je študiral balet pri slavni inštruktorici Madame Bronislavi Nijinski. Vendar je kmalu spoznal, da si želi bolj raznolike plesne izobrazbe. Tako se je preusmeril v Falcon Studios, kjer je začel študirati pri režiserki Edith Jane, pa tudi Michelu Fokinu in Eugenu Loringu, izvrstnima inštruktorjema MGM Golden Era.
Potem, le nekaj mesecev po preselitvi v Hollywood, je strašna prometna nesreča Luigija spravila v komo. Ko se je zbudil, je bila ena stran telesa delno ohromljena. Zdravnike je skrbelo, da ne bo nikoli več hodil. Toda Luigi se spominja: 'Nekaj v meni je ves čas govorilo:' Nikoli se ne nehaj premikati. 'Vse, o čemer sem lahko razmišljal, je bilo vrnitev k plesu.'
V treh mesecih, ki jih je Luigi preživel v bolniški postelji, je treniral niz kotnih vrat, ki jih je ustvaril Micho Ito, evritmični plesalec. Luigi je prilagodil postavitev Itovih gibov rok (ki so bili prvotno zasnovani kot vaje za glasbene dirigente), tako da so jih postavili dlje pred njegovo telo, kot v baletu, da bi ustvarili stabilnost. Od tam se je pojavil povezava Luigijeve lastne tehnike. Zdaj, če se udeležite tečaja Luigijeve tehnike v New Yorku (ki ga on in njegov pomočnik Francis Roach še vedno vsak dan poučujeta v Studiu Maestro), se boste naučili 24 gibov rok, ki jih je Luigi ustvaril in poimenoval L'urythmics.
Eno leto po nesreči se je Luigi vrnil v studio, kjer je razvil druge vaje, ki so pomagale njegovemu telesu po poškodbi. 'Ko sem znova poskusil plesati, sem zelo padel v središče,' pravi Luigi. 'Odločil sem se, da moram narediti isto stvar stran od bara, kot sem naredil v baru.' Začel je tako, da je roke postavil v drugi položaj, dlani so bili obrnjeni proti tlom, da se je stabiliziral - kot da pritiska na nevidno cev. V svoje baletne tečaje je vključil tudi épaulement. 'Épaulement vam pomaga prestaviti iz enega položaja v drugega in vas postavi na pravo mesto za vsak prehod,' pojasnjuje Luigi. Karin Baker, poklonica Luigija in veteranka s Broadwaya, ki je plesala v originalni zasedbi 42. ulica ugotavlja, da Luigijeva uporaba épaulementa 'uči povezati A z B. Pomaga vam razumeti, kako gibanje teče z enega kraja na drugega.'
Luigi za Falcon Studios v Hollywoodu. Foto Edith Jane.
Zahvaljujoč svojim edinstvenim rehabilitacijskim vajam je bil Luigi kmalu spet na odru. Po nastopu v vitrini Falcon Studio so ga zgrabili skavti MGM in začel plesati v filmih. (Ujemite ga v klasičnih filmih, kot je Američan v Parizu , Annie Vzemi pištolo in Bela Božič .) Na snemanju je spoznal svojega mentorja, legendarnega Genea Kellyja. Kelly je plesalko preimenovala v Luigi ('Rekel mi je, da je genov preveč!') In Luigija spodbudila, da je kljub preostalim fizičnim težavam ponosen. 'Prvotno sem obraz skril na snemanju, ker je bil še vedno nekoliko ohromljen,' pravi Luigi. 'Gene mi je rekel:' Kar naprej delaj to, kar delaš, ampak dvigni obraz. To je čudovito. ’To je pomagalo ustvariti kočijo, ki jo zdaj poudarjam v svoji tehniki. Kot da bi nagnili obraz navzgor, da bi začutili in videli vse, kar lahko. '
Ko je Kellyjev pomočnik Alex Romero prosil Luigija, naj pomaga in nastopi na Broadwayu Vesel lov , Je Luigi skočil na to priložnost. Med predvajanjem predstave je sprejel še en Kellyjev predlog in plesalcem v New Yorku pokazal svojo tehniko. Hitro se je pojavil zvest študent. Kmalu je odprl svoj studio. Že od samega začetka je bil to uspeh, pri čemer so mu razrede napolnili zvezdniki, kot sta Barbra Streisand in Liza Minnelli. Ker je njegova tehnika vsakemu študentu omogočala, da je svoje telo prilagodil posebej, so razredi privabljali igralce in pevce, ki so se učili plesati, skupaj z navdušenimi plesnimi veterani. »Odprl sem ga približno takrat West Side Story prvič prišel na Broadway in nenadoma so morali nastopajoči naenkrat igrati, peti in plesati, «pravi Luigi. 'Ločenih zborov ni bilo več.'
Od takrat se Luigi posveča poučevanju. »Študentom želim pomagati, da v celoti obdelajo vsak gib in trenutek. Potem lahko pravilno izvedejo korake in ne izgubijo 'gibljivega' dela plesa, «pojasnjuje. 'Plesalcem želim pomagati doseči to kombinacijo občutkov - želje, elegance in prefinjenosti.'