James Michalopoulos SlikarstvoZasluge: Muzej južne umetnosti OgdenOd oken galerij v Francoski četrti do plakatov za Jazz Fest in celo sten evropskih muzejev je njegovo delo takoj prepoznavno, tudi če ne poznate njegovega imena. James Michalopoulos prišel v New Orleans iz Pittsburga v Pensilvaniji leta 1981 iskati pustolovščino in se hitro zaljubil v barve mesta, zgradbe in ljudi.
Samouk je začel skiciranje in slikanje vse to kot ulični umetnik v Piratski aleji in bi na postajališčih za vozičke vrgel svoje kose za dva ali tri dolarje. Zdaj, 36 let kasneje, je Michalopoulos & apos; delo je v središču retrospektive kariere, ki prevzema zadnje nadstropje Muzej južne umetnosti Ogden . Galerije sledijo njegovemu slogovnemu potovanju od njegovih abstraktnih, glasbeno oblikovanih ulic New Orleansa & apos; mavrično obarvane hiše do njegovih bolj intenzivnih teksturnih portretov znanih osebnosti, kot so Allen Toussaint, dr. John in Fats Domino ter njegove vrtinčne, geometrijske pokrajine, ki jih navdihujejo prizori zunaj njegovega studia v podeželskem okrožju Mâconnais v Franciji.
Sedeli smo, da bi se pogovorili z Michalopoulosom o tem, kako se je iz uličnega umetnika v Piratski aleji spremenil v lastno galerijo za vogalom, edinstveno lepoto mesta in zvezne države Louisiana ter kako je še vedno še ne tam, kjer želi biti umetnik.
SL: Začeli ste kot ulični umetnik v Francoski četrti. Zanimalo me je, če bi nam lahko povedali več o tem, kako ste od tam naredili preskok, da ste postali bolj prepoznavni za svoje delo, ki je postalo ikonično.
JM: Bil sem nekako vlečen in brcal iz svojega zelo osnovnega načina preživetja kot umetnik. Kar zadeva te stvari, sem imel precej uspeha, toda tisto, kar mi je bilo v uličnem umetniku ali umetniku, ki se muči, mi je bilo zelo všeč, je to, da nisem mogel več pasti in nekaj sem ugotovil zelo privlačno. Tako sem vedel, če bi imel v žepu 15 dolarjev, bi ga lahko naredil en teden, da bi porabil svoj čas za stvari, ki jih sicer ne bi ... Tja bi šel ven in drvel svoje risbice na avtobusni postaji ali vozičku ustavite se in poskusite dva ali tri dolarje, naslednja stvar, ki jo veste, pa sem delal v sodni dvorani in nato razvil dokaj močan portretni posel. To je bilo super, dokler nisem odkril, da želim biti bolj slikar kot portretist, zato sem začel eksperimentirati z njim. Ljudje so se začeli zelo močno odzivati na moje delo in po njem je bilo povpraševanje, zato se je število oddaj, v katerih sem bil, začelo povečevati in sem se lahko še naprej osredotočal na razvoj svojega sloga. Še vedno sem v tej osnovni usmeritvi. To je vedno nova študija. Vedno je novo obzorje. Nikoli ni konec. Nisem še zadovoljen in še ne vem, kam bom šel, toda gorim, da pridem tja.
SL: Še vedno hitiš, samo ni več na postaji za vozičke.
JM : Točno tako! Nikoli ne veš, kako se bodo ljudje odzvali. Uspeh na področju umetnosti je tako zelo težko razložiti in zapletati ter težko napovedati. Nisem vedel, ali bom kdaj uspešen, in si nisem predstavljal, da bom imel veliko uspeha. Od kod prihajam, to počnem iz ljubezni. To počnem za razburjenje. To počnem iz zabave, predanosti in vzamem, kar lahko dobim. Navdušen sem nad stopnjo uspešnosti, ki jo imam, vendar bi res rad imel veliko večjo stopnjo uspeha in bi bil resnično uresničen.
SL: Rekli ste, da ljudje morda prepoznajo vsebino vaših slik, vendar tudi razumejo njihov duh. Spraševal sem se, kako se lotiš risanja energije v svoje koščke.
JM: Dovolite si, da sledite svojim občutkom, namesto da bi intelektualno prevladovali nad procesom. Lahko bi si rekli, da postopek sorazmerja dobro poznam in to je dva do tri, vendar se mi zdi tako navpično, da bom omogočil občutek povečane vertikalnosti, čeprav vem, da bi ga lahko umeril natančneje. Njegov duh bolj zajema moj intuitivni in čustveni občutek kraja. Zato poskušam samo premikati s prizorom, ne pa s tehničnim stališčem. Boril sem se s tem, da sem se prepustil tehnični perspektivi.
SL: Se vam zdi, da je New Orlean najboljše mesto za uporabo te ideje? Zdi se, da bi bilo to bolj naravno narediti tukaj kot kjer koli drugje?
JM: Strinjam se, čeprav so povsod kamor koli navdihujoči elementi, prizori in trenutki. Torej se temu odprete. V predmestju Marylanda bi lahko našel znake življenja na robu parkirišča pri Wal-Martu, ki navdihuje. Torej, tudi v banalnih primestnih situacijah si lahko vzamem navdih, toda v vseh stvareh je nekaj lepote. Tu se preprosto ni treba truditi.
SL: Kako izostriš lečo in pristaneš na točki, ki jo želiš naslikati, ko je v tej pokrajini toliko videti?
JM: Trudim se izogniti se preveč razmišljanju, ker je toliko zanimivih točk. Moje splošno pravilo je, da grem s črevesjem in počivam prilagojen navdušenju na sliki ter se izogibam pretiranemu razmisleku in razmišljanju o tem, kaj bi bilo tako ali drugače boljše ... Odprem se le trenutku aha in lepote in navdih in se z njim premikam, dokler ne pridem. Poskušam se prilagoditi tudi temu, ker se lahko znajdete sredi nečesa, česar ste navdušeni ali ste bili nekoč navdušeni, nato pa se vam zdi ravno.
SL: Ali obstaja kakšna soseska ali oseba ali celo določen kotiček, ki ga radi slikate znova in znova ali pa vas zdaj edinstveno navdihuje?
JM: Obstajajo soseske, v katere se vračam, kot so Francoska četrt, Marigny, Tremé, okrožje Spodnji vrt, vendar moram reči celo Gentilly in Downtown ter CBD, tam ni nobenega dela New Orleansa, ki ga ne maram in ga tudi ne zanima. Toda tudi v zvezni državi Louisiana me zanimajo Severna obala, Ponchatoula, Hammond, vse to so zame zelo zanimiva mesta. Ko živite v tako bogati in lepi državi, kot je Louisiana, se težko odločite, kam boste dali svojo energijo.
Gibanje vidite in spreminjate s časom, včasih pa je videti kot čudovita nova svežina in je tako čudovit. Ampak, zdaj sem že toliko star, da sem lahko videl, kako se stvari prenavljajo, nato pa propadajo in nato spet prenavljajo. Všeč mi je videti spremembe in razvoj ter razmisliti o vzreji teh čudovitih zgodovinskih struktur in pomanjkanju reje zanje ter pomanjkanju spoštovanja dediščine, pomanjkanju spoštovanja zgodovinskega ohranjanja in spoštovanju vsega tega od. Gris za mlin.
SL: Malo ljudi lahko vstopi v sobo z več kot 30-letnim delom in pot njihove kariere visi na stenah. Tako radoveden sem, kakšen je občutek?
JM: Počutim se super. Tako čudovita izkušnja je videti, da je vse obešeno na steni, in zelo sem navdušena, da jo lahko delim z ljudmi in imam ta prerez, ker predstavlja delo v mnogih letih. Resnično sem vesela, da jo delim z ljudmi. Mislim, da je osebje Ogdena to čudovito delo pripravilo in pripravilo predstavo. Želim si, da bi vedno lahko dodal več. Želim si, da bi imel še eno nadstropje. Motivira me za novo delo. Briga me. Res me briga. Tudi po vseh teh letih me skrbi, da lahko kaj prinesem na mizo in dodam nekaj, kar lahko pustim nekaj, kar nekoga gane ali se jim zdi koristno ali smiselno v njihovem življenju. Mislim, kaj drugega je življenje razen tega? Da bi lahko kaj prispeval, ni nič bolj pomembnega od tega.