Galop Gardenia jaz V Hot Springsu mnogi prebivalci in njihovi gostje vidijo dan derbija v Arkansasu kot priložnost, da se zmešate in priredite zabavo.
'Moj najljubši del je videti ljudi,' pravi Julann Cather. 'Všeč so mi vsi lepi klobuki.' S tem se dotakne roba lastne kapele, zlate pene, okrašene s perjem. 'Vedno sem rekla, da če ni svetle in bleščeče, tega ne želim,' jo draži.
Prvi korak k slavi
Oaklawn Park se nahaja približno uro jugozahodno od Little Rocka in ponuja 54-dnevni dirkalni urnik, ki se začne januarja. Toda Arkansas Derby ostaja premierna dirka na umazanem ovalnem delu.
Čeprav je to le ena izmed mnogih pripravljalnih dirk za slavni Kentucky Derby, vsak, ki se resnično zanima za konjske dirke, pazi na Oaklawn. Zahvaljujoč denarnici, vredni 1 milijon dolarjev, ta dirka z vložki privabi nekaj najboljših 3-letnih čistokrvnih na svetu. Tu so zmagali številni nedavni zmagovalci dirke Triple Crown, med njimi Afleet Alex in Smarty Jones.
Za prave dirkaške navdušence je to predogled tega, kaj se bo zgodilo, ko se bo iskanje Trojne krone segrelo. V preostalem je zgolj zabava.
Oh vesel dan
Danes se mehka, sladka zelena, ki označuje pomlad, širi po pobočjih mesta. Žal je nekdo pozabil povedati vremenarju. Nenavaden hladen posnetek ljubitelje dirk stisne v jakne, vendar navdušenja ne more omiliti.
Ob koncu tega dne je najsrečnejši človek na progi Steve Asmussen. Ko njegov zmagovalni kostanjev žrebec nosi odejo belih gardenij (tradicija arkansaskega derbija), Steve z družino sprejme svoj pokal v krogu zmagovalcev. Ne samo, da je njegov konj zmagal z rekordnih 10 ½ dolžin, tudi trener s sedežem v Teksasu se je uvrstil na štiri druge dirke.
Morda se spomnite Asmussenovega konja. Curlin je v nadaljevanju osvojil tako Preakness kot Breeders & apos; Pokal. Konec leta 2007 je bil proglašen za konja leta. •
'Gardenia Gallop' izhaja iz izdaje časopisa Southern Living iz aprila 2008. Ker se cene, datumi in druge značilnosti lahko spremenijo, pred pripravo načrtov potovanja preverite vse informacije in se prepričajte, da so še vedno aktualne.