Hiša svetega Jurija IN Dihajte globoko in vozite dolg most od celine do otoka St. George. Dobrodošla sprememba - pritiski izginjajo - se zavijejo nad nas. Tam, kjer se razpon oboka nad ladijskim kanalom, smo z gumijastim vratom zavzeli 30-miljski prehod pregradnega otoka in prvi pogled na Mehiški zaliv.
Samo na St. George, v strnjenem okrožju je nekaj restavracij, trgovin z raznimi izdelki, darili in gorivom ter pisarn za počitnice. Ti nam bodo kmalu prišli prav, a zaenkrat pihamo mimo njih. Prispeli smo prezgodaj, da bi si za teden dni priskrbeli kočo, zato zavijemo proti vzhodu in se odpravimo proti plaži.
Najdemo veliko peska v državnem parku St. George Island z 9 miljami plaže na koncu otoka. V parku so kampi, naravne poti, soline, sprehajalne poti in kopališča, toda najboljša dejavnost je razbijanje peska zase. Odseki, razporejeni vzdolž ceste, ustrezajo le nekaj avtomobilom in razpršijo prebivalstvo. Med odmori na visokih sipinah opazimo družine, ki plujejo pod zmaji, vrvijo vrvi, gradijo gradove, si nadenejo opremo za dihalko in počivajo v senčniku. Kmalu zagledamo prazen odhod in se razlijemo iz avtomobila, veseli, da smo tukaj.
Kasneje se umaknemo s prvimi rdečimi sončnimi opeklinami, poberemo ključe naše hiške na plaži in vlečemo prtljago noter. Večina sv. Jurija ostaja nenatrpana, domovi na kolih stojijo pred vodo ali stojijo eno ali dve vrsti nazaj. Tam je prostor za komolce in ni stolpnice na vidiku.
V kuhinji imamo zaloge živil, skuhamo družinske jedi in se občasno odpravimo v restavracije. Finni's Grill & Bar in Blue Parrot Oceanfront Cafe zadovoljijo s sproščeno postrežbo, krovišči na plaži, slamnatimi kabinami in cenovno ugodnimi, nezahtevnimi morskimi sadeži, ki jih postrežejo v plastičnih košarah. Oyster Cove Seafood Bar & Grill in Island Oasis prav tako zahtevata ponovne obiske. Juice & Java By The Sea streže gurmanske kave in napitke, ki so dobri za pick-up.
Nekje med tednom se bomo povezali s potovanji na otoku St. George. Morda se bomo vsi nabrali na gliserju ali kajaku kapetana Jeannija McMillana za voden ogled bližnjega otoka St. Vincent, nacionalnega zatočišča za prosto živeče živali.
Toda večinoma se igramo na plaži, zbiramo školjke, podajamo žogo, vozimo odklopnike, beremo, nastavljamo radijsko postajo in gledamo v morje. St George je prihranjen hitri rasti, ki je spremenila druge dele Panhandla, in je še vedno prilagojen pobegom. Ob koncu tedna, ko prečkamo dolgi most do celine, se poslovimo. A le do naslednjič.
GEORGE!
Za več informacij: Apalachicola Bay Chamber of Commerce, 99 Market Street, Apalachicola, FL 32320; (850) 653-9419 oz www.baynavigator.com .
Navodila: Otok St. George leži 60 kilometrov jugovzhodno od mesta Panama in 70 kilometrov jugozahodno od Tallahasseeja; iz ZDA 98, vzhodno od Apalachicole, zavijte na jug na State 300.
Ta članek izhaja iz izdaje časopisa Southern Living iz maja 2001. Ker se cene, datumi in druge značilnosti lahko spremenijo, preverite vse informacije, da se prepričate, da so še vedno aktualne, preden sestavite načrte potovanja.