Nekdanji glavni plesalka baleta v New Yorku in ustanovitelj plesnega gledališča Harlema Arthur Mitchell je danes umrl v bolnišnici na Manhattnu. Star je bil 84 let.
Kot vodilni plesalec pri NYCB v petdesetih in šestdesetih letih se je Mitchell neizbrisno povezal z dvema vlogama, ki mu jih je ustvaril George Balanchine: osrednji pas de deux v Zora (1957) in Puck in Sanje kresne noči (1962). Mitchellova atletska predstava, prepletanje Zora pas de deux z Diano Adams - belopolto žensko - je v trenutku, ko je Amerika bila polna rasne napetosti, povzročil močan vznemirjenje.
Bilo bi dovolj, da bi si Mitchell prislužil mesto v zgodovinskih knjigah, vendar se pri tem ni ustavil. Leta 1969 je s Karlom Shookom nastopil v Harlemškem plesnem gledališču. Njegovo poslanstvo: spremeniti dojemanje, da temnopolti plesalci ne sodijo v balet. DTH kljub številnim finančnim strahovom ter kratkemu zaprtju in prestrukturiranju še vedno izvaja to nalogo. Od leta 2009 je pod vodstvom Virginije Johnson, prihodnje leto bo praznovala 50. obletnico.
Mitchellovo poučevanje (vljudnostni arhiv DM)
V svoji karieri je Mitchell prejel številna priznanja, med drugim nagrado Dance Magazine (1975), Kennedy Center Honor (1993), MacArthurjevo 'genialno' podporo (1994) in Državno medaljo za umetnost (1995).
Januarja smo vprašal Mitchell, ali je plesni svet zanj ujel svoje sanje. Rekel nam je: 'Poimenujte vsa podjetja v Ameriki. Koliko jih ima vodilna afroameriška balerina? V večji družbi je le ena, to je Misty Copeland iz Ameriškega baletnega gledališča. Dela je še treba opraviti. '
Ta članek se je prvotno pojavil dne dancemagazine.com.