Junior Cotillion PhotoZasluge: Washington Post / Getty ImagesFoxtrota sem se naučil v 5. razredu. In to ni bilo po lastni volji. V času, preden se nisem seznanil z vrhuncem in še nisem izkoristil prednosti zobnih aparatov, me je mama silila na druge načine. Predvsem skozi tečaje Junior Cotillion. Vsak drugi torek zvečer me je mama, kar se spominjam celo leto (a je bilo to dejansko le nekaj mesecev), prisilila, da sem si oblekla eno od ramen oblazinjenih cerkvenih oblek, nato pa razbila lak za lase, da je držala pernato šiška na mestu. Nato smo se zapeljali do McLainove hiše, da smo pobrali svojo najboljšo prijateljico Megan, preden smo se 20 minut odpeljali do občinske stavbe v Talladegi v Alabami, ki je ravno slučajno imela dovolj velik prostor, da je lahko izšel kot plesna dvorana.
Med obnašanjem za mizo, vljudnim pogovorom ob zabavi in ustreznimi - in neprimernimi - ženskimi robovi je bil plesni ples del učnega načrta. Običajno selitev k glasbi v javnosti za mojo 11-letno osebnost ni bila problem. Od svojega četrtega leta sem v šoli za ples Judy Rochelle v mojem mestu Childersburg v Alabami obiskovala tečaje baleta, pipe in jazza. Težava je bila v tem, da je balinarski ples, ki mi ni bil všeč menjava žoge, ki sem jo izpopolnil v razredu tapkanja, zahteval element, s katerim nisem bil tako prijeten: fantje. Čigava ideja je bila, da boleče zatakne nerodne srednješolce v plesno dvorano in jih nauči plesati? Ta oseba je kruta in zvita. Na lepši strani sva se z Megan na poti domov domov hihitala. Naša najljubša tema pri šepetanju na zadnjem sedežu je bil kolega študent kotiljona po imenu Carter, ki je bil solidnih 6 centimetrov nižji od obeh, imel je odrezano skledo in je imel obleko, ki ga je nosila - ne obratno. Kljub temu sva bila oba razbita - kljub dejstvu, da nihče od nas ni spregovoril niti besede - ali celo vzpostavila očesni kontakt. Medtem ko smo se učili svoje plese, nam je učitelj določil rotacijske partnerje. Na naše razočaranje (ali morda je bilo to olajšanje) nihče od naju ni bil nikoli partner s Carterjem.
Mogoče bi vas tudi zanimalo:
Na naši psevdo-maturantski zabavi, ki je bila res bonton uvodna izjava, sedeli naj bi za mizo, serviete v krogih in klepetali nad vremenom, tako kot smo se učili pri pouku. Pravila za ples pa so se le malo spremenila. Namesto da bi poklical partnerje, je naš učitelj dal dekletom plesne karte in naročil, naj fantje dekleta pozovejo k plesu. Po sprejetju, ki v resnici ni bilo neobvezno, naj bi imena fantov pisali na svoje karte. V tistem trenutku se nama obema ne bi moglo zgoditi nič strašnejšega. Zdaj smo čakali, ali je Carter tudi nas opazil. In če bi, nobeden od naju ne bi vedel, kaj storiti. Z Megan sva plesa za plesom sprejemala več drugo fantje. Ne Carter. In ravno takrat, ko smo sprejeli, da Carter tistega večera ne bo na nobeni od naših plesnih kart, se je nekaj zgodilo. Pogledal sem gor in on je hodil proti nam. Je bilo to resnično? Bilo je. Panika. Tudi v Meganinih očeh sem videl čisto grozo. In za kratek trenutek sem razmišljal, da bi v svojo plesno karto zapisal in se pretvarjal, da je polna, tako da se mi ne bi bilo treba soočiti s tem trenutkom. Ampak, nisem. Carter je stopil naravnost in prosil Megan in mene za ples. Oba sva sprejela, z veseljem zapisovala njegovo ime in se pogledala nad njegovo glavo, ki se je sijala, ko sva se obrnila.
Česar se vedno ne spomnim: kje mora biti vsak kos srebrnine pravilno nastavljen; kako natančno gre fokstrot. Česar nisem pozabil: prvič sva z najboljšo prijateljico zaplesala s fantom, ki se nama je zdel prisrčen. Junior Cotillion me morda ni spremenil v naslednjo Emily Post, vendar me je naučil zelo dragocene lekcije, ki vam jo bom podal naprej. Plesno karto pustite odprto za izkušnje, ki vas prestrašijo, kajti teh ne boste nikoli pozabili.