Metulji v gibanju

Med najbolj znanimi selitvami na Zemlji je neverjetno potovanje, ki ga milijoni metuljev monarhov iz vseh delov ZDA vsako jesen odpeljejo do majhnega zimskega svetišča v Mehiki. Niso pa edini metulji, ki se selijo. Grumpy je dobil privilegij, da je to opazil prvič med nedavnimi počitnicami peska, surfa in pene na obali Floridskega zaliva.

Lahko bi tudi imenovali obalo 'Gulf Fritillary Highway.' Od sončnega vzhoda do sončnega zahoda je enakomeren tok teh svetlo oranžnih žuželk ( Agraulis vanilija , ne smete ga zamenjati z gnusnim Nacionalna vanilija ) je plapolalo po robu vode proti vzhodu. Na stotine jih je vsako uro minilo na potovanju, ki bi jih vodilo čez floridski panhandle, nato pa proti jugu do zimovališč na spodnjem polotoku Floride.

Zalivske fritilarije imajo z monarhom več lastnosti. Najbolj očitna je oranžna barva odraslih, zaradi česar so mnogi plenilci neprijetni. Dejansko sem zagledal galeba, ki je iz zraka iztrgal zalivsko pršico in jo nato hitro spustil na valove. Smrt te uboge hrošče ni bila zaman, saj galeb tega kaskade ne bo nikoli več potegnil. Druga podobnost je, da medtem ko odrasli srkajo nektar iz širokega nabora cvetov, se njihove gosenice omejijo na eno skupino rastlin. Za monarhe so to mlečnice ( Asclepias sp. ). Za zalivske fritilarije so pasijonke ( Passiflora sp. ). Zaradi tega vztrajanja sta obe ranljivi, kot so bambusove pande. Če njihov vir hrane izgine, izginejo tudi oni.

Odpravljati se domov Poleg zalivskih fritillarijev sem opazil še veliko drugih selivskih metuljev, ki so prigrizli moje rože tukaj v severni osrednji Alabami, preden sem nadaljeval po njihovih zimskih domovih. Tu je vzorčenje. Koliko od teh ste vohunili?

Brezmeten žveplov metulj ( phoebis senna ) je verjetno najpogostejši obiskovalec Grumpyjevega vrta pozno poleti ali jeseni. Zgoraj je modro poiskal nekaj rdečih pajkov ( Lycoris radiata ), ki se je pojavil samo za to. Žveplove gosenice brez oblaka jedo predvsem na rastlinah iz družine Senna, a na srečo je veliko teh rastlin plevelnih, zato jih ne primanjkuje.

Znan po svojem nerednem vzorcu letenja in nagnjenosti k pristanku na ljudi in vbrizgavanju strupa, ki se prehranjuje z mesom (samo hecam se), čudoviti rdeči admiral ( Vanessa atalanta ) si ustvari poletni dom v večjem delu vzhodne ZDA in pozimi v južnem Teksasu, Mehiki in Srednji Ameriki. Čeprav bodo odrasli srkali nektar iz zlate rozge, mlečnice, astre in metuljevega grma, se pogostijo tudi z drevesnim sokom, gnitjem sadja in ptičjim iztrebkom (Yum! Samo najboljši!). Gosenice jedo vse vrste kopriv ( Urtica sp. ), toda spet gre za škodljiv plevel v zalogi.

Enostavno ga prepoznamo po vidnih pikah na krilih, navadni buckeye ( Junonia coenia ) je državna žuželka v Michiganu, kjer jo častijo kot simbol upanja in pravičnosti. Odrasli srkajo nektar predvsem iz cvetov marjetice, kot so astre in radič. Gosenice se lovijo na snapdragone in trpotce.

Poslikane dame ( Vanessa cardui ) so več kot le dekleta. So tudi najbolj razširjeni severnoameriški metulji z ozemljem, ki zajema skoraj vse ZDA in Kanado južno od Arktike. Naseljujejo tudi Evropo, Azijo, Južno Ameriko in Afriko. To je posledica dejstva, da niti odrasli niti gosenice niso izbirčni jedci in se prilagajajo številnim habitatom. V Severni Ameriki naslikane dame migrirajo v južni Teksas in Mehiko, da bi se izognile zimskemu mrazu. Spomladi letijo proti severu, da nadaljujejo cikel.