Pretekli konec tedna so prebivalci večinoma belega predmestja Baton Rouge, Louisiana, po letih prizadevanj za oblikovanje ločenega šolskega sistema izglasovali novo mesto z imenom Jurija . Prebivalci te skupnosti so opozorili na nasilje in slabe razmere v javnih šolah v Baton Rougeu in trdili, da bi njihove davke bolje porabili bližje domu. Ko je 54 odstotkov volivcev v skupnosti odobrilo spremembo, je sveti Jurij nadzor nad svojimi davki in šolami pridobil iz manj bogate in raznolike okoliške župnije. Glede na stanje zakoni , preostali del župnije ni mogel glasovati o usodi te skupnosti.
Kritiki predloga spremembe že dolgo trdijo, da so filozofski argumenti za lokalni nadzor preprosto prikrivali znano zgodbo premožnih belih ljudi, ki so se želeli ločiti od črncev in skupnosti z nizkimi dohodki. Ukrepu so odločno nasprotovali tudi poslovni voditelji, ki so navedli negativne vplive, ki bi jih to lahko imelo na gospodarstvo župnije. Sharon Weston Broome, županja in predsednica Baton Rouge, je v izjavi pojasnila: Odločena sem, da bom našla pot naprej, ki je najboljša za VSE občane te župnije in ne za del našega prebivalstva.
Zgodba o svetem Juriju je ne edinstven . Po navedbah nedavna študija EdBuild 30 držav dovoljuje skupnostim, da se odcepijo od svojih šolskih sistemov. In od leta 2000 je 73 skupnosti po vsej državi, večina belih in premožnih, storila prav to. Ker se ameriški šolski okroži financirajo v glavnem z lokalnimi davki na davek na nepremičnine, to povezuje šolske proračune z lokalno stopnjo premoženja - in to pomeni velike nagrade za tiste, ki lahko na novo opredelijo 'lokalno'.
Zgodovina se ponavlja
65 let po odločitvi Brown proti Odboru za izobraževanje so se taka prizadevanja odrezala politikam, ki spodbujajo integracijo povečana segregacija šol po vsej državi. Medtem ko je večina šolske segregacije strukturna - tako zaradi zapuščine diskriminacije kot novih politik, ki ohranjajo neenakost, se starši in oblikovalci politik odločajo, da bodo te sisteme podprli v škodo barvnim učencem in njihovim skupnostim kot celoti.
V njej esej , Ko je izbrala šolo za svojo hčerko v ločenem mestu, je Nikole Hannah-Jones, preiskovalna poročevalka revije The New York Times Magazine, zapisala odločitve, ki so jih sprejeli ona in drugi starši med navigacijo v enem najbolj ločenih šolskih okrožij v državi. Pravi, da si moj otrok zasluži dostop do 'dobrih' javnih šol, kot da bi nakazal, da so si tudi otroci v 'slabih' šolah zaslužili šole, ki so jih dobili, piše. Nadalje pojasnjuje, odločena sem bila, da ne bom počela tega, kar sem videla toliko drugih, ko so njihove vrednote o integraciji trčile v resnico, kam naj pošljejo lastne otroke v šolo. Kljub temu se mnogi premožni starši bojijo, kaj bi takšno stališče pomenilo za prihodnost njihovega otroka, in se ne želijo kockati s prednostmi, do katerih imajo dostop. Nalaganje predvajalnika ...
Pa vendar, v primeru St. George in drugih skupnosti, ki se odcepijo od svojih šolskih okolišev, obstajajo brez dokazov da so manjši šolski okoliši boljši. Dejansko imajo pogosto manj sredstev, saj se soočajo z višjimi upravnimi stroški. Nasprotno pa raziskave kažejo ko so šole ekonomsko in rasno integrirane, imajo vsi učenci številne akademske, socialne in ekonomske koristi. Za doseganje integracije bi bile potrebne politike in ukrepi, ki bi osredotočili študente z nizkimi dohodki in barvne študente, vendar takšni predlogi pogosto soočiti se z glasnim nasprotovanjem od jeznih staršev.
Obstaja zakoreninjen družbeni sum, da namerna podpora eni skupini škoduje drugi. Ta lastniški kapital je igra z ničelno vsoto, ustanoviteljica PolicyLink Angela Glover Blackwell razloženo v svojem eseju The Curb Cut Effect. Ko država cilja podporo tam, kjer je najbolj potrebna - ko ustvarimo okoliščine, ki tistim, ki so ostali, omogočajo, da sodelujejo in v celoti prispevajo - zmagajo vsi.
To je še posebej pomembno razumeti, saj naša država doživlja demografske premike sredi trajne rasne in gospodarske neenakosti. Naraščajoča neenakost presega moralni imperativ pravičnosti vleče gospodarstvo in spodkopava nacionalno blaginjo. Ker se država še naprej diverzificira, je očitno, da bo dogajanje z barvnimi ljudmi določilo usodo naroda.
Če sploh kaj, so prebivalci novega mesta St. George naredili nekaj omembe vrednega. Pokazali so, da lahko, ko imate jasno vizijo, ki jo podpirajo vztrajni in predani organizatorji, spremenite sistem in vplivate na življenje celotne skupnosti. Žal so bili cilji, ki so si jih zastavili, preprosto preozki. V prispevku za državni list Zagovornik , uredništvo nasprotovalo ukrepu, zaključno , Podporniki sv. Jurija vključujejo prebivalce, ki so pokazali izjemno stopnjo državljanske zavzetosti - pripravljenost za sodelovanje, ki je lahko velik vir, če se usmeri v izboljšanje obstoječe mestne in župnijske uprave in sistema javnih šol. Namesto tega so odšli. Čeprav so bili dovolj drzni, da so si lahko predstavljali boljšo družbo, jim je primanjkovalo domišljije, da bi jo videli, vključno z vsemi.
Tracey Ross je pisateljica in zagovornica, ki vodi pobudo All-In Cities na PolicyLink , nacionalni raziskovalni in akcijski inštitut za spodbujanje rasne in ekonomske pravičnosti.