Kyle Robinson (spodnja vrstica, levo) in Brandon Cournay (zgornja vrstica, četrti z desne) s svojim razredom Juilliard
Brandon Cournay in Kyle Robinson sta si precej podobna. Oba sta odraščala v majhnih mestih, se preselila v New York, da bi obiskovala šolo Juilliard School, leta 2009 prejela diplomo iz plesa in nadaljevala z zelo uspešno plesno kariero. Oba sta se že zgodaj naučila, da biti moški plesalec ima veliko stereotipov.
Brandon je gej. Kyle je naravnost. Čeprav ta razlika ni spremenila načina plesa, je vplivala na njihovo plesno življenje. Njihove zgodbe ne predstavljajo vsakega geja ali naravnost moškega plesalca, so pa resnične. Brandon in Kyle sta se dogovorila, da ju bosta delila z njimi DS .
'Jaz sem gej' - Brandon Cournay
Brandon za KEIGWIN + COMPANY (Matt Murphy)
Takoj, ko sem kupil prvi par jazz superg Capezio, sem bil zasvojen s plesom. Bil sem star 10 let in bi namesto teniških čevljev v šolo nosil svoje plesne čevlje. Da, bil sem nekako čuden otrok, vendar sem našel nekaj, česar bi se veselil vsak dan.
Šola je bila zame strašna. Neprestano so me potiskali v omarice, otroci pa bi me imenovali 'gej', samo zato, ker sem bila plesalka. Počutil sem se zelo sam. Nikoli pa se nisem poskušal braniti in o ustrahovanju nisem povedal nikomur - niti staršem. Tako pogosto so me klicali gej, da sem se začel spraševati: 'Sem gej?' ko sem bil še premlad, da bi dojel, kaj to dejansko pomeni. V majhnem mestecu Walled Lake, MI, nisem poznal nikogar, ki bi bil gej in bi mi lahko rekel, da je v redu.
Vsak dan ob štirih urah sem našel tolažbo pri plesnih urah. Imel sem srečo, da sem šel v studio z veliko fanti. Bilo je neizrečeno, vendar smo vedeli, da v šoli vsi preživljamo isto stvar, in to nas je povezalo.
Zadnja tri leta srednje šole sem imel dekle. Težko je razložiti: Če pogledam nazaj, sem takrat vedel, da sem gej. Toda takrat se tega nisem zavedal. Preveč me je bilo strah in nerodno, da bi to priznal, tudi sam sebi.
S punco sva še hodila, ko sem začela študirati na šoli Juilliard v New Yorku. Naenkrat sem srečal ljudi mojih let in več, ki so bili odkrito homoseksualni in popolnoma kul s tem. Ampak bil sem zmeden skozi celotno prvo leto. Ves čas me je skrbelo, da ne delujem dovolj naravnost. Noro sem razmišljal, kaj naj naredim? Kakšen je ta občutek?
Brandon s sestro v prvi plesni kostumi
Preboj sem imel, ko sem se po prvem letniku vrnil poleti v Michigan. Doma sem se obnašal kot druga oseba kot v šoli in končno sem razumel, zakaj. Spoznal sem in sprejel, kdo sem - gej. Počutil sem se kot nova oseba, začenši z 19 leti. Na nek način je bilo grozljivo.
Nikoli uradno nisem prišel k družini ali prijateljem. Velike napovedi ni bilo - preprosto sem jo nehal skrivati. Ko sem se o tem pogovarjal z mamo, je le rekla: »Ljubim te. Čudovita si.' Do danes še vedno nisem prišel k svoji širši družini. Zdi se mi, da mi ni treba. Vem, da vedo, vendar ne želim, da bi to opredeljevalo njihovo dojemanje mene.
Po šolanju sem ostal v New Yorku na avdiciji za vloge v komercialnih in koncertnih plesih. Nastopal sem v oddaji Radio City Christmas Spectacular in nekaj koncertiral z Markom Morrisom. Nato Larry Keigwin - ki je koreografiral Teci stran v mojem razredu v zadnjem letniku - po e-pošti so sporočili, da to počne njegovo podjetje Teci stran spet je potreboval dodatne plesalce. Prevzel sem službo in se v naslednji sezoni uradno pridružil podjetju KEIGWIN +. Larryjevo delo širi, kaj pomeni biti moški plesalec. Na primer, Suita za vzmetnice ima ljubezenski trikotnik med tremi moškimi. To podjetje se počuti kot doma. Ti plesalci so moja družina.
Kot celota je plesna skupnost v New Yorku odprta. A to še ne pomeni, da se ne borim s stereotipi, ki prihajajo s tem, da sem gej moški plesalec. Obstaja ideja, da smo vsi promiskuitetni in razkošni. Seveda se nekateri moški obnašajo tako, vendar ne vsi.
Brandon s starši na diplomi na Juilliardu
Ko se vrnem domov v Michigan, se še vedno zavedam, kako se oblačim in obnašam. V nakupovalno središče ne nosim ozkih kavbojk. Raje bi si nadela trenirko in 'mama kavbojke', da se ne bi klicala. Avgusta sem naletel na nekoga iz srednje šole v domačem kraju. Sem rekel: 'Kako si?' in je rekel: 'Kaj je, homo?' To še vedno boli.
Na srečo so takšne izkušnje danes redke. Eden mojih najbližjih prijateljev, ki je naravnost, me je ravno obiskal za svoj rojstni dan, prihodnji teden pa grem na poroko drugega prijatelja - na svojo prvo gejevsko poroko. Moja sestra je pred kratkim začela resno zvezo, ki je sprožila pogovor med mamo in mano. Vprašala je: 'Zakaj se nikoli ne pogovorite z mano o svojih odnosih?' Bil sem: 'Nisem mislil, da želite vedeti!' Presenetila me je. Ko srečam pravo osebo, jo pripeljem domov, da spozna starše.
Na splošno mislim, da to, da sem gej, ni poklicno vplivalo na mene negativno ali pozitivno. Gej ali naravnost, vsi smo samo plesalci.
'Jaz sem naravnost' - Kyle Robinson
Kyle Robinson (Tyler Golden / Oxygen Media)
Že kot otrok sem rad igral, še posebej glasbeno gledališče, zato mi je mama pri desetih letih predlagala, naj se pridružim sestri v plesnem studiu. Oče bi rad, da se držim baseballa in nogometa. Toda takoj, ko sem se udeležil prvega plesnega tečaja, je šport postal drugotnega pomena. Minilo je približno leto dni, preden je moj oče zares začel razumeti in sprejeti moj ples. Ko sem se nehal ukvarjati s športom, da bi se osredotočil na ples, so moji starši postali moji največji oboževalci.
Ko mi je kdo v šoli delal težave, ker sem bil plesalec, sem se s tem spoprijel. Če bi me kdo poklical z imeni, kot sta 'gej' ali 'vila', bi rekel: 'Ali je gej, da se po šoli družim z veliko vročimi dekleti?' To bi jih zaprlo.
Prvo dekle sem imel pri 14 letih - plesalko v svojem studiu. Nikoli pa v resnici nisem veliko razmišljal o svoji spolnosti. Moj domači kraj, Duxbury, MA, je bil konzervativen. O takšnih stvareh se preprosto ni razpravljalo.
Šele na šolanju na šoli Juilliard sem resnično pomislil, kaj pomeni biti gej ali naravnost. Počutila sem se obkrožena z geji. Mislim, da sem bil eden od dveh naravnih moških v svojem razredu in eden od petih v diviziji. Nenadoma sem imel prijatelje, ki so dvomili o svoji spolnosti ali prvič prišli ven.
Kyle (tretji od leve) z družino
Zdelo se mi je, da je bila velika gejevska zabava, na katero nisem bil povabljen. Spraševal sem se celo: »Sem gej, ker plešem? Ali zato, ker lahko priznam, da je to dober fant? ' Kmalu se nisem zavedel, da čeprav sem imel rad svoje moške prijatelje, me niso zanimali na romantičen način. Sprva mi je bilo nelagodno spreminjati se pred geji v garderobi. Ko pa sem enkrat spoznal ljudi, s katerimi sem plesal, je bilo toliko medsebojnega spoštovanja, da to ni bil problem. Vedeli so, da sem naravnost, in zaradi spolnosti drug drugega ne bi naredili velikega posla.
Spoznal sem, kako daleč sem prišel, ko so me v New Yorku obiskali prijatelji od doma. Prinesel sem jih na zabavo z vsemi prijatelji plesalci. V dvigalu sem jih opozoril: 'Ne glede na vse, na tej zabavi ne recite ničesar podobnega' homo 'ali' pravljica '.' Stopili smo iz dvigala in prvi človek, ki smo ga videli, je bil eden od mojih gejevskih prijateljev - ta visoki, čudoviti temnopolti moški -, ki je nosil tiaro in tekal proti meni s krikom: 'Kyyyle!' Moji prijatelji od doma so bili v šoku. Všeč pa mi je bilo, kako so bili na Juilliardu ljudje zunaj in svobodni. Vesel sem, da niso čutili potrebe, da bi to prikrili ali se zaradi tega počutili krive.
Kljub temu sem se v šoli družila z igralci in ne s plesalci. V tej dirki je bilo več ravnih fantov in skupaj bi gledali šport in srečevali dekleta. Mislim, da nisem natančno spoznal, kaj počnem, a zagotovo so bili časi, ko sem se potrudil, da sem 'dokazal', da sem naravnost. Neželeni učinek je bil, da sem bil z ženskami nekoliko neskladen.
Kyle (drugi od leve) na LA premieri West Side Story
Od diplome sem plesal z Aszure & Artists in Lar Lubovitch Dance Company, potoval sem s prvo nacionalno turnejo po West Side Story in zaigrala v resničnostnem šovu 'All the Right Moves' z Shaping Sound. Videl sem, kako hitro ljudje obsojajo profesionalne plesalce. Ves čas mi govorijo, da sem bolj podoben hokejistu, da plesalec, kar mislim, da ljudem preprečuje samodejno domnevo, da sem gej. Kljub temu, ko ljudem povem, s čim se preživljam, jih bodo vprašali: 'Torej si gej ali naravnost?' Dandanes to ne škodi mojim občutkom.
Med snemanjem filma 'ATRM' smo v eni hiši živeli dva naravnost fanta (Teddy Forance in jaz) in dva homoseksualca (Travis Wall in Nick Lazzarini), producenti pa so nam govorili o spolnosti brez konca. Glede tega sem precej dejanska, vendar moram priznati, da me je razprava nenehno povzročala neprijetne občutke - predvsem zato, ker za nas res ni bila težava. Všeč mi je bilo živeti s temi fanti. Ja, Nick se je rad z mano nekoliko prefrkal, zagotovo me je enkrat ali dvakrat prijel za zadnjico. Toda močan udarec v roko ga ponavadi odvrne od ponovitve. Vem, da to počne na igriv način. In odkrito, laskavo se mi zdi, da porabi toliko časa, da me navdušuje.
Moj nasvet za vsakega fanta, ki rad pleše, ne glede na to, ali je gej ali naravnost, je, da sledi svoji strasti. In vsekakor ne dovolite, da drugi dežujejo na vaši paradi.