Britt Stewart je že imel polno plesno kariero, preden je prišel klic 'Ples z zvezdami'. Domačin Kolorada je odraščal, treniral je v skoraj vseh stilih, razen v plesni dvorani, kjer je pristal v Disneyjevem domu Srednješolski muzikal pri 15 letih, ko je pri. spoznala eno od koreografkinja filma, Bonnie Story New York City Dance Alliance .
Kmalu se je Stewart pojavil v televizijskih oddajah in potoval po svetu za umetnike, kot je Katy Perry, in na nacionalni ravni z Demi Lovato. 'Rad bi rekel, da je' Ples z zvezdami 'češnja na vrhu moje plesne kariere,' pravi Stewart. 'Prišlo je v času, ko sem ravnokar odšel s turneje s Katy Perry. Tri leta sem bil z njo in to mi je bilo všeč, a res sem hrepenel po nečem novem. '
Medtem ko je bil na plesni vaji, je bil Stewart povabljen na avdicijo, da bi postal član skupine (izvajalci, ki so nekoč služili kot rezervni plesalci) v 23. sezoni 'Ples z zvezdami', ki je bila predvajana leta 2016. 'Ko sem prišel na trupe, nisem imel formalnega treninga v dvorani, zato sem se učil v prvi sezoni, «pravi Stewart. 'Po tem sem na koncu tekmoval sam, ker sem si zares želel potopiti v svet plesne dvorane.'
Čeprav plesalci zasedb niso več del predstave, je bil Stewart na koncu povabljen na avdicijo za želeno mesto kot eden izmed plesnih profesionalcev predstave za 28. sezono. Proces avdicije je vključeval koreografiranje rutin cha-cha in dunajskega valčka, sodeloval je -intervju s kamero in poučevanje enega neplesača kratkega plesnega zaporedja. Toda Stewarta niso povabili, naj se pridruži profesionalcem - vsaj ne takoj.
Nato je pred 29. (in trenutno) sezono predstave Stewart dobila klic, ki ga ni pričakovala. 'Bil je šok,' se spominja. Zdaj je prva črna ženska profesionalka v oddaji v svoji 15-letni zgodovini.
Britt Stewart
Kelsey McNeal, vljudnost ABC
'Vem, da sem zdaj v položaju, ko so majhne črnke in črnčki - vsi, ki mislijo, da so v skupini nekoliko drugačni -, ker vidijo, da je to mogoče in se lahko zgodi tudi zanje,' pravi.
Z Johnnyjem Weirjem kot partnerjem Stewart in nekdanji olimpijski drsalec vadita štiri ure vsak dan od konca avgusta - delo, ki je olajšano zaradi 'takojšnje povezave' para in podpore navijačev. 'Mislim, da ko se kaj takega zgodi, samodejno domnevate, da vas bo podprla demografska skupina Black,' pravi Stewart. 'In v moji skupnosti je bila velika podpora, toda tisto, kar me je res presenetilo, so vsi. Imel sem res raznoliko podporno skupino - plesalce, neplezalce, ljudi iz vseh družbenih slojev - in tudi to navdihuje.
Stewart hitro ugotovi, da je imel 'Ples z zvezdami' vedno raznoliko zasedbo slavnih, namesto tega pa kot pomanjkanje raznolikosti opozarja na plesno dvorano in večjo plesno skupnost. 'Ko sem začel tekmovati v plesni dvorani, sem bil eden od dveh črncev v sobi,' pravi Stewart.
'Resnično mislim, da tukaj v Ameriki obstajajo podhranjene skupnosti, ki preprosto nimajo dostopa do določenih stvari iz različnih razlogov,' dodaja. „Plesna dvorana je res draga - to je draga umetnost, drag šport. Mislim, da je tudi plesalcem zelo težko razbiti kalupe in izstopiti iz tistega, za kar so na tipizirani listi.
Toda Stewart že skuša to spremeniti. 31-letnica trenutno razvija lastno neprofitno organizacijo Share The Movement, katere namen je podpirati barvne otroke tako finančno kot čustveno.
'Reprezentanca je nekaj, kar sem bil že zelo navdušen pred' Plesom z zvezdami, 'pravi Stewart. 'Upam, ker resnično verjamem, da se spreminja,' dodaja in navaja plesalke, kot je Misty Copeland, ki si je prizadevala za večjo vključenost. 'Zdaj gre za pogovor in nekaj, na čemer je mogoče delati.'