Vsaka podoba NYC Dance Project je videti kot nekaj večjega: ples, ki se dogaja za zaveso v zasebnem trenutku. Vzemimo na primer eno od fotografij plesalke Les Ballets Jazz de Montréal Céline Cassone, njen ukazovalni posnetek na pointe in passé, njeni ognjeno rdeči lasje pa so se vihrali navzgor po obrazu. Ali podoba Misty Copeland, ki popolnoma prikazuje tako neverjetno moč kot neizrekljivo gracioznost. Fotografi NYC Dance Project so posneli močne fotografije več deset znanih tem. Toda kaj navdihuje njihove ikonične podobe? In kako posnamete tako osupljive posnetke?
Nekdanja plesalka Deborah Ory in njen mož Ken Browar poznata skrivnost. Par je začel NYC Dance Project s ciljem ustvariti unikatne portrete članov plesne skupnosti. Njuno fotografsko sodelovanje je od takrat postalo viralno, najprej kot blog in Instagram račun, zdaj pa je prejšnji mesec izšla nova knjiga The Art of Movement. Toda Oryjeva plesna izkušnja ločuje njihove dinamične, zasanjane fotografije, ki si jih vsak plesalec želi videti skozi njeno ugodno oko. Projekt je trajal več kot tri leta, v njegov impresivni seznam tem pa je vključenih več kot 100 profesionalnih plesalcev iz American Ballet Theatre, New York City Ballet, Martha Graham Dance Company, Alvin Ailey American Dance Theatre, Royal Danish Ballet, The Royal Ballet in mnogih več.
Ukoreninjeno v modernem
Ory je kot otrok začela hoditi na tečaje baleta že v otroštvu v Ann Arbor, MI, vendar ni nameravala postati plesalka - dokler ni videla nastopa Martha Graham Dance Company kot najstnica. 'Solze so mi tekle po obrazu,' pravi. 'Mislil sem, da je to najbolj ganljiva in najlepša stvar, kar sem jih kdaj videl.' Nekdanji ravnatelj Marthe Graham Peter Sparling je takrat vodil plesni program na Univerzi v Michiganu, Ory pa je dovolil, da je obiskovala pouk s plesnimi smeri, ko je bila še v srednji šoli. Še naprej je študirala z njim in sčasoma diplomirala iz plesa na Univerzi v Michiganu. Med študijem je eno leto preživela v londonski šoli za sodobni ples in se udeleževala poletnih intenzivnosti pri Twyla Tharp in v plesni družbi Limón.
Rojena je nova strast
Med študijem pri Sparlingu na fakulteti se je Ory poškodovala pred spomladanskim semestrom prvega leta. Nekaj dni pred začetkom pouka je na kuhinjski mizi staršev opazila povsem novo kamero. 'Takoj, ko sem to videla, sem vedela, da želim fotografirati,' pravi. 'Po vpisu v fotografski tečaj sem fotografiral vse vaje in nastope, ki naj bi bil v tem semestru, ko sem bil poškodovan.' Sparling je podpirala Oryjevo fotografsko delo in je bila ena njenih prvih tem.
Les Ballets Jazz de Montréal plesalka Céline Cassone (vljudnost NYC Dance Project)
Ko je prišel čas za avdicijo za profesionalna podjetja, se je Ory počutil prestrašenega. 'Prijatelji bi se vrnili z zgodbami o stotih plesalcih, postavljenih na nekaj otvoritev v podjetju,' pravi. Priznava, da ji je morda prav tako postalo naklonjeno mnenje o tem, s kakšno družbo je želela plesati. 'Zdaj obžalujem, da nisem poskusila,' pravi.
Po šolanju se je Ory preselil v New York in opravil enoletni tečaj v Mednarodnem centru fotografije. 'Učenje fotografije se zelo razlikuje od plesa - ni nobenega' pravilnega 'načina fotografiranja, kot je v plesni tehniki' pravilna 'oblika,' pravi. Vendar se je morala še veliko naučiti. Takrat fotografija ni bila digitalna, zato je poleg tega, da je obvladala umetnost razsvetljave, preučevala, kako razvijati filme in tiskati fotografije.
Tako kot pri plesu so tudi tu obstajale ovire. Večina fotografov svojo obrt izpopolnjuje kot foto asistente. 'To je bilo zame kot majhni ženski težko,' pravi. 'Asistenti morajo imeti težko svetlobno opremo, zato ima večina fotografov raje moške asistente.' Na koncu je delala v revijah, kot sta House & Garden in Mirabella kot urednica fotografij, kjer je lahko videla fotografijo z drugačne perspektive. »Naučil sem se drugih vidikov posla. Oblikovanje oblačil, izdelava fotografij, iskanje lokacij, igranje, izdelava proračunov in še veliko več - vse to mi je bilo zdaj v NYC Dance Project neprecenljivo. '
Podjetje cveti
Leta po poroki Oryja in modnega fotografa Browarja sta se odločila, da bosta želela skupaj delati na fotografskem projektu. Hkrati sta njihovi hčerki začeli poučevati v šoli Jacqueline Kennedy Onassis pri ameriškem baletnem gledališču. 'Sedel bi pred učilnico in poslušal učitelje, ki so dajali kombinacije, in poslušal znano glasbo,' pravi Ory. »Mišice so se mi trzale in spoznal sem, kako zelo pogrešam ples. Želel sem si, da bi se vrnil v svoje življenje. '
Kritičen trenutek je nastopil, ko je Oryjeva hči Sarah želela, da bi ji za 12. rojstni dan uredili spalnico. 'Prosila je za baletne fotografije svojih najljubših plesalcev, sedanjih zvezd ABT,' se spominja Ory. Toda Ory je bil presenečen, da je bilo težko najti veliko fotografij teh slavnih plesalcev. Njen mož je predlagal, naj jih preprosto poskušajo ustreliti sami. Prvi plesalec, ki se je strinjal, je bil Daniil Simkin. Slike je objavil na svojih priljubljenih straneh v družabnih omrežjih, kar je privedlo do sodelovanja z drugimi vrhunskimi plesalci in koreografi v industriji.
Gillian Murphy iz ameriškega baletnega gledališča (vljudnostni plesni projekt NYC)
Ory v celoti pripisuje svoje plesno ozadje temu, da je postala boljša plesna fotografinja. 'Čut za čas, ki ga imaš po plesu, je zelo koristen,' pravi. 'Ko delam, se počutim kot koreograf in se trudim, da ne bi le dobil impresivno pozo, ampak tudi ustvaril gibanje v mirujoči podobi.'
Oryjeva zgodba je zaokrožila. Plesna družba Martha Graham jo je kot najstnica navdihnila do solz, zdaj pa so njeni plesalci nekateri njeni največji navijači in najbolj navdušeni subjekti. Pred kratkim je umetniška vodja MGDC Janet Eilber Oryu opozorila, kako srečna je, da sodeluje s tako neverjetnimi plesalci z vsega sveta. 'Strinjam se z njo,' pravi Ory. 'Malo verjetno je, da bi kot plesalec imel te izkušnje.'