Implicitna pristranskost in rasni stereotipi so v plesnem svetu močni. To je dejstvo, da plesalci barv že od nekdaj vedo. Toda protesti proti rasizmu, ki jih je sprožil umor Georgea Floyda - protesti, katerih učinki so odmevali skozi nešteto industrij -, prinašajonova pozornost na problem. Čeprav je na ples močno vplivala črnska kultura in ustvarjalci, je večina njenih velikih ustanov pretežno bele barve. Eurocentrični karoserijski standardi so še vedno norma v večini industrije. Plesalci barv se še vedno srečujejo z izbrisom enega najbolj osnovnih in nujnih sestavnih delov umetnosti: plesnih oblačil.
Vprašanje je še posebej razširjeno v baletu. Pointe čevlji, običajno prekriti s svetlo roza satenom, naj bi se mešali v nogo in podaljšali njeno linijo. Toda ta roza prevleka ni 'odtenek kože' za vsakogar. Plesalci črnih in rjavih so bili desetletja prisiljeni porabiti denar in čas za 'palačinko' svojih čevljev, jih prevleči v podlago, tako da ustrezajo njihovi barvi kože. (Blagovne znamke kot PointePeople , ki sta jo ustanovila biracial par, sta ustvarila izdelke, ki olajšajo palačinke.)
V zadnjih letih so proizvajalci tekaških copat začeli priznavati težavo. Gaynor Minden je brez dodatnih stroškov začel ponujati čevlje v odtenkih 'golih za vse'leta 2017. 'Rjave odtenke kože bi rada ponujala od leta 1986, še preden so bili modni čevlji in podjetje Gaynor Minden,' pravi glavna oblikovalka Eliza Minden. (Podjetje si sprva ni moglo privoščiti proizvodnje čevljev v različnih odtenkih.) V zgodnjih dneh razvoja se je Minden posvetoval z zdaj že pokojno Leslie Woodard iz Plesnega gledališča Harlem in bil razburjen, ko je izvedel, kakšne plesalke barve so morali iti skozi, da so našli izdelke, ki ustrezajo njihovim tonom kože. 'Pointe čevlji, ki bolj spominjajo na odtenke kože plesalcev BIPOC, so močno sporočilo ne le vključenosti, ampak tudi dobrodošlice,' pravi Minden. 'Pravijo:' Balet te hoče. Pripadate sem. '
Gaynor Minden čevlji v (od leve) roza saten, kapučino saten, moka saten in espresso saten (John Curry, vljudnost Gaynor Minden)
Tudi druge znamke pointe čevljev so začele sprejemati vključenost - počasi, nato pa po zaslugi pritiska javnosti vse naenkrat. Freed je leta 2018 začel ponujati rjave in bronaste čevlje, v okviru sodelovanja z Ballet Black . Prejšnji teden, kot odgovor na peticijo, ki je prejela več kot 169.000 podpisov , Bloch je napovedal, da bodo svojim pointe čevljem dodali več možnosti satena. Hitro, ruski Pointe, Capezio, Nikolay, Grishko in Suffolk sledila zgledu , ki je pozneje v tem letu objavil načrte za dodajanje odtenkov v svoje kolekcije čevljev.
Seveda težava sega precej dlje od pointe čevljev. Alison Stroming, plesalka, manekenka in lastnica podjetja, rojena v Braziliji, je že dolgo razočarana zaradi roza 'mesnate' nogavic in bledo 'golih' trikoov. 'Za plesalce je tako pomembno, da se v svojih plesnih oblačilih počutijo samozavestno in udobno ter da se vidijo zastopane v blagovnih znamkah, ki jih izberejo,' pravi.
Da bi opolnomočila plesalke vseh okolij, je Stroming ustanovila svojo linijo, AS Plesna oblačila . Blagovna znamka, ki jo navdihujejo barve in slogi njene matične države Brazilije, vključuje mrežaste panele v različnih odtenkih kože, ki odražajo plesno sposobnost združevanja posameznikov različnih ras, religij in spolov. Za nadaljnjo podporo barvnim plesalcem je Stroming ustvaril tudi program Mentorship AS, ki razvija mlade talente z vsega sveta. 'Moje sanje so, da bi imeli vsi plesalci vseh okolij enake možnosti in sprejeli svoje edinstvene lastnosti,' pravi Stroming.
(Od leve) Audrey Mayernik, Josabella Morton in Bella Jones v AS Dancewear (Collette Mruk, vljudnost AS Dancewear)
Številne druge blagovne znamke, ki so v lasti plesalcev barv, so vključenost postavile na prvo mesto. Baletna kavarna Naturals , ki ponuja hlačne nogavice v šestih odtenkih mesnatega odtenka, in Blendz Oblačila , ki proizvaja triko, nogavice, baletne in jazz čevlje za različne odtenke kože, svoje občinstvo ne upošteva le pri oblikovanju, temveč tudi pri trženju in oblikovanju cen svojih plesnih oblačil. Ponujajo sloge, primerne za različne tipe postave in odtenke kože, na promocijskih materialih predstavljajo barvne modele in prodajajo kose po dostopnih cenah.
'Kot plesalka barv je zelo pomembno videti podjetja s plesnimi oblačili, ki plesalce barv predstavljajo za svojo blagovno znamko,' je povedala AS Mentee Iliana Victor. 'Ker imajo v svoji ekipi barvne plesalce, aktivno spodbujajo mene in mlajšo generacijo, češ da tudi mi lahko postanemo odlični plesalci in bomo sprejeti v družbo.'
Iliana Victor v AS Dancewear (Collette Mruk, vljudnost AS Dancewear)
Inkluzivna plesna oblačila so še vedno prej izjema kot pravilo. V zadnjem času se vedno več plesalcev obarva glede svojih negativnih izkušenj pri nakupu plesnih oblačil. Drugi kostumi za kožo so prejšnji teden ogroženi zaradi uporabe homogenih modelov, upiranja povratnim informacijam in zavrnitve naročanja po meri za plesalce BIPOC. (Kot odgovor na reakcijo na družbenih omrežjih, podjetje ustanovil štipendijski sklad namenjen podpori plesalcev v barvah.)
Nedavne napovedi Blocha, Capezija in drugih velikih podjetij za plesna oblačila pomenijo, da bi se lahko obetale resnične spremembe. Vendar moramo blagovne znamke še naprej odgovarjati in poskrbeti, da še naprej spodbujajo vključenost in predstavljajo raznolikost. Plesalcu nikoli ne bi bilo treba skrbeti, ali najti hlačne nogavice, ki ustrezajo njihovemu tonu kože, ali podlago, ki bi si podrgnila tekaške copate - morali bi se lahko osredotočiti na svoj nastop. Črno življenje je pomembno in temnopolti plesalci so pomembno: Plesna oblačila bi to morala odražati.